如果以１８８７年威尔逊《行政学之研究》发表为象征性起点，西方行政学至今已有百余年的历史。一个多世纪以来，西方行政学者针对政府行政管理的实践要求，不断借鉴政治学、管理学、经济学以及历史学等其它学科的理论和方法，对诸如政治与行政的关系等于政府行政活动和业务有关的问题，进行了研究，形成了一系列具有较强应用性的理论主张和方法，不仅使行政学发展成一门具有高度理论综合性的学科，而且使之成为最具实践性的学科。