新社会阶层是在中国改革开放的大背景下形成的新兴社会现象，一方面，它是顺应社会发展的产物，另一方面，它又反过来影响着社会发展的进程。新社会阶层虽然存在消极因素，但总体上是一个充满活力的社会群体，是新时期爱国统一战线的重要组成力量、支持改革开放政策的力量，和社会稳定的重要力量，以及社会发展的促进力量。因此，应积极引领新社会阶层发挥和谐功能，共同参与构建社会主义和谐社会。

作者单位：上海市社会科学界联合会(上海市，200020) 上海交通大学国际与公共事务学院(上海市，200030)