内容提要：就国家对基层社会稳定而言，西欧历史传统强调国家对阶级分裂与社会对抗的统治，形成了依赖行政集权与正规暴力机制维护稳定的模式；中国的历史传统则重视国家对具体民生需求的回应，形成了依靠官民融合、简约行政与多元化的机制维护稳定的模式，这是中国社会在常态情况下能够长期保持“低度强制”但“相对稳定”的关键。通过对古代中国、1949年建国后30年、改革开放前20年和上世纪90年代末以来四个阶段的比较分析发现,随着社会结构与社会意识的发展，国家治理的模式发生了显著变化。针对社会稳定面临的挑战，中国应当重视人民群众在国家治理中的主体地位。